Mutageniteit en de relatie met genotoxiciteit
Mutageniteit is een term die nauw samenhangt met genotoxiciteit. Genotoxiciteit is de bredere term die verwijst naar schade aan het genetisch materiaal, terwijl mutageniteit specifiek verwijst naar het vermogen van een stof om veranderingen (mutaties) te veroorzaken in het DNA. Mutagene stoffen zijn een subcategorie van genotoxische stoffen. Niet alle genotoxische stoffen zijn per definitie mutageen, maar mutagene stoffen zijn altijd genotoxisch.
Hoe mutagene stoffen mutaties veroorzaken op DNA- en chromosoomniveau
Mutagene stoffen kunnen mutaties veroorzaken op het niveau van de DNA basen (bijv. door het toevoegen, verwisselen of verwijderen van de bouwstenen van het DNA (de nucleotiden). De schade kan ook op het niveau van chromosomen ontstaan. Hierbij ontstaan breuken in het chromosoom, waarbij stukken van het DNA verloren gaan, toegevoegd worden, of op een andere plek in het genoom terecht komen.
